圖文來源：TechCrunch，作者：Kirsten Korosec

“我們認(rèn)為司機(jī)是世界上最好的傳感器，我們正在利用這一點(diǎn)，讓今天的司機(jī)通過自動跟隨車隊(duì)提高效率?！?/em>

近幾年來，一系列自動化技術(shù)開始降臨卡車世界。新興初創(chuàng)公司和大企業(yè)接連推出一系列自動駕駛技術(shù)和獨(dú)特的商業(yè)策略，旨在解決卡車貨運(yùn)面臨的三大棘手問題:安全、燃料成本和司機(jī)短缺。

對此， 2011年剛成立的硅谷公司Peloton Technology也給出了自己的答案：不會完全去掉人類司機(jī)。相反，它希望通過自動駕駛技術(shù)為人類卡車司機(jī)帶來“超能力”。

該公司已從BP Ventures、英特爾資本(Intel Capital)、沃爾沃集團(tuán)以及其他十多家風(fēng)險投資和戰(zhàn)略投資機(jī)構(gòu)那里籌集到了7800萬美元資金。該公司希望將一種完全自動化車輛隊(duì)列系統(tǒng)（platooning system）商業(yè)化，該系統(tǒng)能讓兩輛卡車(有朝一日，或許還能實(shí)現(xiàn)一整串卡車)近距離同時行駛。

該公司之前已經(jīng)推出了一款叫做PlatoonPro的產(chǎn)品。目前已經(jīng)有六家客戶在其貨運(yùn)業(yè)務(wù)中使用了該產(chǎn)品?，F(xiàn)在，該公司又推出了一款先進(jìn)產(chǎn)品，名為“L4自動跟隨”（ Level 4 Automated Following），稱該產(chǎn)品將使卡車司機(jī)的工作效率提高一倍。

7月17日，在奧蘭多舉行的2019年自動化車輛研討會（Automated Vehicle Symposium）中，該公司公布了新型自動化隊(duì)列系統(tǒng)的細(xì)節(jié)。

之前的PlatoonPro是一個“L1”的駕駛輔助系統(tǒng)，前面的領(lǐng)頭卡車和后面的跟隨車輛都要求有司機(jī)駕駛。在這一系統(tǒng)中，后面跟隨的卡車的駕駛員也必須要操縱車輛，另外，車中系統(tǒng)將控制動力系統(tǒng)和剎車，保持緊密的車距，能夠?qū)η胺杰囕v的加速或剎車馬上做出反應(yīng)。

有了新的L4自動跟隨系統(tǒng)，只需一名人類駕駛員在前方卡車中駕駛，后面跟隨的卡車無需司機(jī)在內(nèi)。該系統(tǒng)結(jié)合了車間通信、基于雷達(dá)的主動制動和軟件。使用這些技術(shù)，領(lǐng)頭車輛中的人類駕駛員能夠控制后面卡車的轉(zhuǎn)向、加速和剎車，并以最小的延遲速度連接兩輛卡車之間的安全系統(tǒng)。

Peloton Technology首席執(zhí)行官Josh Switkes表示:“我們采用了一種不同的方法在8級卡車中引入自動化。我們認(rèn)為司機(jī)是世界上最好的傳感器，我們正在利用這一點(diǎn)，讓今天的司機(jī)通過自動跟隨車隊(duì)提高效率。”

Switkes可不是在開玩笑。人類駕駛員是這項(xiàng)技術(shù)的前沿和核心。前面領(lǐng)頭的卡車完全依賴于專業(yè)卡車司機(jī)的技能。在8級卡車中，該系統(tǒng)與駕駛輔助功能一起工作，如碰撞警告、自動緊急制動等，但它不提供額外的駕駛員輔助功能。

該公司表示，這款 L4自動跟隨產(chǎn)品正處于內(nèi)部測試之中，它能使卡車司機(jī)的一次載貨量增加一倍，平均能節(jié)省7%的燃料消耗，同時節(jié)省人工成本，也更加安全。

除了Peloton Technology外，豐田汽車、瑞典商用車制造商Scania和PSA集團(tuán)也在開發(fā)一種自動駕駛卡車隊(duì)列系統(tǒng)。