Waymo 3月2日表示，該公司已在第一輪外部融資中獲得22.5億美元，預(yù)計不久之后緊跟著更多投資。

Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫西克（John Krafcik）表示，這些資金只是第一輪融資的開始，更多的外部投資將很快到位；還有很多外部投資者表示有興趣，公司將評估其他未來潛在的外部投資者。

Waymo沒有透露該公司的估值。2019年9月，投資銀行摩根斯坦利給出的估值為1050億美元，相比一年前的1750億美元有所下調(diào)，這主要是因為當(dāng)時自動駕駛遭遇強大部署障礙和阻力。

過去十多年里，Waymo一直被業(yè)內(nèi)分析人士視為自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)和商業(yè)化的領(lǐng)跑者，但其競爭對手也在奮起直追。全球范圍內(nèi)，其競爭對手包括通用、福特在內(nèi)的傳統(tǒng)汽車制造商，Aptiv、Mobileye在內(nèi)的供應(yīng)商，以及百度和Yandex在內(nèi)的科技公司。

投資伙伴

此輪融資由銀湖資本（Silver Lake Partners）、加拿大養(yǎng)老金計劃投資理事會（Canada Pension Plan Investment Board）以及中東主權(quán)財富基金投資企業(yè)穆巴達(dá)拉投資公司（Mubadala Investment）領(lǐng)投。投資方還包括母公司Alphabet、汽車零配件供應(yīng)商麥格納國際、硅谷風(fēng)投公司安德森霍洛維茨以及美國汽車經(jīng)銷商連鎖公司AutoNation。

Waymo將成立一個運營委員會（Operating Board）監(jiān)督公司運營，其中銀湖資本和加拿大養(yǎng)老金計劃投資理事會將在一個新成立的運營委員會中分別占有一個席位，克拉夫西克和Alphabet的成員也將加入。

克拉夫西克表示，外部投資的注入“是沿著我們一直設(shè)想的演進(jìn)道路進(jìn)行的”。

此次的投資方之一穆巴達(dá)拉總部設(shè)在阿拉伯聯(lián)合酋長國，該公司參與這輪融資彰顯了Waymo的全球雄心?？死蛭骺艘沧C實，Waymo未來有可能向中東市場擴張。

麥格納此前就已經(jīng)與Waymo建立了合作關(guān)系，在底特律的一家工廠將后者的自動駕駛系統(tǒng)整合到捷豹I-Pace和FCA的Pacifica MPV之中。

“Waymo的DNA可能不是一級供應(yīng)商，” 克拉夫西克說，“我們扮演的角色是打造世界上最有經(jīng)驗的‘司機’，這就是為什么我們希望與麥格納等公司合作，專注于將其整合到汽車之中。我們會尋找更多這樣的合作伙伴?！?/p>

Waymo計劃在今年晚些時候推出其第五代自動駕駛系統(tǒng)，將首先部署在I-Pace車輛之中。它將配備最新設(shè)計的傳感器套件、強化的計算性能和額外的全天候功能?？死蛭骺吮硎?，這將使公司的自動駕駛系統(tǒng)在更廣泛的地域內(nèi)部署。

貨物運輸

在客運商業(yè)化充滿不確定的背景下，Waymo的目光越來越地放在了貨運上。

Waymo成立了一個專注于包裹配送的新部門Waymo Via，它可能會涵蓋從使用8級卡車的長途運輸?shù)绞褂?a class='link' target='_blank'>克萊斯勒Pacifica進(jìn)行的一站式運輸，就像它與美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司(United Parcel Services，UPS)和AutoNation之前建立的小規(guī)模合作一樣。

在此之前，Waymo的卡車測試項目和Pacifica自動駕汽車項目就已經(jīng)按部就班地進(jìn)行，并且都是在鳳凰城測試。將所有因素考慮在內(nèi)，Waymo可能會有更大的行動。

克拉夫西克表示，Via的服務(wù)對象是“那些想要將貨物從A地運到B地，從州際公路運輸?shù)骄_地點的人們”。

隨著自動駕駛出租服務(wù)的普遍延遲，各公司也越來越多地轉(zhuǎn)向貨物運輸。2月，美國運輸部(U.S. Department of Transportation)首次批準(zhǔn)了不符合聯(lián)邦機動車安全標(biāo)準(zhǔn)的Nuro自動駕駛貨運項目，進(jìn)一步強化了這類運輸服務(wù)。

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